miércoles, 9 de diciembre de 2009

La revolución agrícola


La Revolución Industrial es un periodo histórico comprendido entre la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX, en el que Inglaterra sufre el mayor conjunto de transformaciones socioeconómicas, tecnológicas y culturales de la historia de la humanidad, desde el Neolítico.
En la agricultura, se producen transformaciones en la producción y en el sistema de propiedad. Antes, el sistema de propiedad era feudal, los colonos arrendatarios no eran propietarios, prevalecía el minifundio, el policultivo, la economía de subsistencia, de autoconsumo, sin ventas ni excedentes. Los nobles son los propietarios que quieren recuperar el uso de la tierra, cercan por ello las propiedades para rentabilizarlas, formando latifundios. Son las Leyes de Cercamiento o Enclosure Acts. Se calcula que en el siglo XIX se produjeron en Gran Bretaña unas 800 000 enclosures. A partir de aquí se entra en una economía de mercado, gracias en parte al ferrocarril, produciéndose una especialización agraria, en el norte se da leche y carne, en el sur trigo y maíz. En cuanto a la aplicación de la maquinaria en el trabajo del campo es bastante lenta, en un principio las segadoras siguen siendo de tracción animal, y se expande el arrastre mecánico, que aplicado a una máquina de vapor, constituye el llamado sistema Fowler. Más tarde, a finales del XIX se utiliza el tractor, al que se le acopla de todo. Frente a la rotación bienal o trienal, que dejaba una parte en barbecho, se van a usar nuevas rotaciones, que eliminan la parte en reposo, utilizándose para forraje para el ganado. A esto se unirá la introducción de los nuevos fertilizantes, que incluyen minerales con fosfatos, carbonatos y nitratos aumentando enormemente la producción y la productividad. La revolución agraria tiene los siguientes efectos; libera mano de obra campesina hacia las ciudades e impulsa la Revolución Industrial por la demanda de materiales agrícolas, además de formar los primeros capitales que posteriormente se invertirán en industria.
José Montalbán García

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