La esclavitud

El fenómeno de la esclavitud se remonta a las civilizaciones antiguas. Los esclavos eran utilizados como mano de obra, aunque hay excepciones; una tribu africana raptaba a individuos de otras tribus y los drogaban con el fin de ser usados como instrumentos sexuales. En textos escritos en Mesopotamia aparece ya constancia de los esclavos. En Grecia y en Roma fue bastante usual, son civilizaciones esclavistas ya que su base económica es mano de obra esclava. En Europa, durante la Edad Media la esclavitud es sustituida por la servidumbre. Los siervos eran semilibres pero atados a la tierra y a compromisos feudales. Con la conquista de América se “esclavizó” a los indígenas. Sin embargo, debido a la elevada mortalidad de los mismos, consecuencia del duro trabajo al que estaban sometidos y, afectados por las enfermedades procedentes de Europa, en el XVIII se “importaron” esclavos africanos. Comienza así un comercio a gran escala, el “comercio negrero”. Su destino eran las grandes plantaciones del Caribe, del sur de EEUU y Brasil. El comercio de esclavos negros fue acompañado por una ideología racista, incluso se llegó a plantear si los negros tenían alma.

A partir de las ideas de la Ilustración comiezan los movimientos abolicionistas. En Reino Unido hay que destacar la actuación de Thomas Clarkson, quien, en siete años recorrió 35.000 millas a caballo para dar a conocer los horrores de la esclavitud. La revuelta de 1831 en Jamaica protagonizada por 20000 esclavos liberados que quemaron más de cien plantaciones, convenció al gobierno británico de la abolición de la esclavitud. El 9 de marzo de 1927, la Sociedad de Naciones, acaba de forma oficial con la esclavitud.

María Isabel Fulgueira Quintás